A distribuição espacial de Paepalanthus polyanthus foi avaliada em função da variação topográfica e da cobertura vegetal associada, em um trecho de baixada úmida de dunas na Praia da Joaquina, Florianópolis, SC. Foram delimitadas 4 transecções, ao longo das quais, quadrados de 0.5 m² foram dispostos de maneira contínua. A densidade de P. polyanthus e a porcentagem de cobertura vegetal foram determinadas para cada quadrado amostrai, registrando-se também, as espécies de maior cobertura. Em todas as transecções, P. polyanthus apresentou um padrão de distribuição agregado (índice de dispersão de Morisita Id>1, P<0.001), estando seus indivíduos mais concentrados em áreas intermediárias da microrrelevo. P. polyanthus não ocorreu nos trechos mais elevados de dunas, onde, também, a cobertura vegetal era mais baixa. Nas bordas de lago e em áreas alagáveis, sua densidade é reduzida ou mesmo não ocorre. A limitação de P. polyanthus nestes trechos é discutida com base em aspectos de sua dinâmica populacional, uma vez que P. polyanthus apresenta elevada taxa de mortalidade após alagamentos e, em áreas mais elevadas, registra-se baixa emergência e sobrevivência de plântulas, principalmente em períodos de menor pluviosidade. Uma provável associação negativa com Ischaemum minus parece ocorrer, podendo ser explicada por eventuais alagamentos ou por interferência da densa cobertura desta gramínea para a germinação e crescimento de P. polyanthus.
The distribution Pattern of Paepalanthus polyanthus was surveved in relation to topography variation and associated vegetation cover in a sand dune slack. Praia da Joaquina, Florianópolis, State of Santa Catarina, Brazil. Quadrats of 0.5 m² were settled continuously along 4 line transects. The density of P. polyanthus, the percentage cover and the predominant species were determined in each quadrat. P. polyanthus showed a contagious pattern of distribution (Dispersion index of Morisita Id>1, P<0.001) in all transects. The individual were concentrated in intermediary areas of the microrelief. P. polyanthus was not observed at elevated sand dune areas, also characterized by lower percentage cover. At lake shores and flooded sites its density was low or the species absent. The factors limiting the distribution of P. polyanthus are discussed on aspects of its population dynamics. P. polyanthus exhibits high mortality after inundation and in higher sand dune areas lower emergence and seedling survival are observed, mainly in periods of low pluviosity. A negative association with Ischaemum minus is suggested and possibly explained by eventual floods or by interference of the dense cover of this grass species on germination and growth of P. polyanthus.